La Menopausia en las mujeres es el periodo en el que cuál termina la fase reproductiva. Es la época del cambio de vida en la cual la ovulación y la menstruación cesan, marcando el final de la fertilidad. Cuando la mujer deja de ovular, sus ovarios dejan en gran medida de producir las hormonas estrógeno y progesterona, las hormonas que regulan el ciclo menstrual. Como la producción de estrógeno disminuye, la ovulación y menstruación ocurren muy a menudo, y eventualmente se detienen. La menstruación en la mujer puede detenerse antes debido a una enfermedad o a una histerectomía. En estos casos hablamos de menopausia inducida.
LA MENOPAUSIA NO ES UNA ENFERMEDAD
En Europa y en América del Norte, la menopausia en la mujer ocurre normalmente cuando una mujer está alrededor de los 50 años de edad y les dura alrededor de 5 años. La menopausia no es una enfermedad. Puede presentarse, sin embargo, a los 40 de edad en algunas ocasiones. Se dice que las mujeres tienen una menopausia precoz (prematura) cuando ocurre antes de los 40 años; la menopausia precoz (prematura) es la insuficiencia ovárica prematura, que se produce cuando los ovarios dejan de funcionar antes de los 40 años; después de los 40 años ya no se le conoce como menopausia precoz (prematura). La edad y síntomas de la menopausia también tienen una influencia genética fuerte. En algunos casos sucede que la mujer que empezó la menstruación temprano es más probable que experimente la menopausia antes.
LA MENOPAUSIA ES EL FIN DE LA MENSTRUACION Y DE LA OVULACION
La hormona estrógeno es la hormona sexual, ligada a la reproducción y al funcionamiento de diversos órganos del cuerpo; las células de la vagina, la vejiga, los senos, la piel, los huesos, las arterias, el corazón, el hígado y cerebro contienen receptores de estrógeno y requieren de esta hormona para funcionar normalmente. El estrógeno se necesita para que la piel se mantenga suave y húmeda; es decir, para que el termostato interno del organismo funcione correctamente y para que las arterias permanezcan libres de obstrucciones. También es necesario para la formación normal de los huesos.
EN LA MENOPAUSIA DISMINUYE LA PRODUCCION DE HORMONAS ESTROGENO
La menopausia es un proceso natural de la vida de la mujer. Por eso es muy importante lo que piensa la mujer en esta época. Si ella cree que es el final de su juventud y de su sexualidad, será un periodo doloroso; pero si piensa que ésta es una etapa de su vida, será un periodo tranquilo, sin problemas.
FASES DE LA MENOPAUSIA:
La menstruación rara vez se detiene bruscamente. Se trata de un proceso en el que la carencia de estrógenos se va estableciendo de manera muy progresiva varios años antes del fenómeno menopáusico. Durante este periodo, la mujer presenta irregularidades en su menstruación; por ejemplo, puede no tener la regla durante uno o dos meses, luego puede volver a tenerla y, más tarde, ésta vuelve a desaparecer durante unos meses. Esto ocurre durante un determinado período hasta que ya desaparece definitivamente. Por tanto, la menopausia sólo se puede definir a posteriori, después de una época bastante larga de ausencia de menstruación, generalmente un año. El período de transición del estado fértil al no reproductor en la mujer se conoce con el nombre de climaterio.
a) Fase Premenopausia:
La fase de premenopausia dura largo tiempo (2-10 años antes de instaurarse la menopausia) y se caracteriza por el acortamiento de los ciclos. Durante la menopausia los ciclos de menstruación duran entre 21 a 25 días; si dura 28 días, no está en la etapa de pre menopausia.
b) Fase Perimenopáusica:
Generalmente abarca los dos años previos a la instauración de la menopausia. Se caracteriza porque los ciclos ya no son regulares y "las reglas vienen cuando quieren (2 veces al mes, 1 cada 3 meses, etc.). La cantidad de regla puede ser muy abundante o escasa. Con estos desarreglos llega un momento en que no se tienen reglas en 6 ó 12 meses, dándose por iniciada la menopausia.
c) Fase de Climaterio o Postmenopáusica:
El climaterio es la consecuencia del agotamiento ovárico, que pierde su capacidad de producir hormonas. Se caracteriza porque aparecen todos los síntomas derivados de la falta de estrógenos (sofocos, sudoraciones, insomnio, irritabilidad, etc.). A veces suelen confundir con la menopausia al climaterio. El climaterio genera limitaciones como la osteoporosis y enfermedades cardiovasculares.
